Augustinus, der zur Zeit des Zusammenbruchs des Römischen Reiches schrieb, revolutionierte und beendete die antike Vorstellung von Freiheit. Der Mensch war nicht von Natur aus oder per Gesetz ein Sklave, wie Aristoteles behauptete. Seine Freiheit war eine Funktion seines moralischen Zustands. Ein Mensch hatte so viele Herren, wie er Laster hatte. Diese Einsicht bildete die Grundlage für die raffinierteste Form der sozialen Kontrolle, die es je in der Menschheit gegeben hatte.

Vierzehnhundert Jahre später stellte ein dekadenter französischer Aristokrat in einer Welt, die das intellektuelle Erbe des Westens ablehnen wollte, diese Tradition auf den Kopf, als er schrieb, dass "die freiesten Menschen diejenigen sind, die dem Mord am freundlichsten gegenüberstehen". Wie der heilige Augustinus war auch der Marquis de Sade der Meinung, dass die Freiheit eine Funktion der Moral sei. Freiheit bedeutete für den Marquis de Sade jedoch die Bereitschaft, das moralische Gesetz abzulehnen. Anders als St. Augustinus schlug der Marquis de Sade eine Revolution der Sexualmoral vor, um die politische Revolution, die damals in Frankreich stattfand, zu begleiten. "Libido Dominandi" - der Begriff stammt aus Buch I von Augustinus' Stadt Gottes - stellt die gesamte Geschichte dieser sexuellen Revolution dar, von 1773 bis heute.

Anders als die Standardversion der sexuellen Revolution zeigt "Libido Dominandi", dass die sexuelle Befreiung von Anfang an eine Form der Kontrolle war. Die Logik ist klar genug: Diejenigen, die den Menschen von der moralischen Ordnung befreien wollten, mussten, sobald sie Erfolg hatten, soziale Kontrollen einführen, denn eine befreite Libido führte unweigerlich zur Anarchie. Im Laufe von zweihundert Jahren wurden diese Techniken immer weiter verfeinert und führten schließlich zu einer Welt, in der die Menschen nicht durch militärische Gewalt, sondern durch die geschickte Steuerung ihrer Leidenschaften kontrolliert wurden. Es war Aldous Huxley, der in seinem Vorwort zur 1946 erschienenen Ausgabe von Brave New World schrieb: "Wenn die politische und wirtschaftliche Freiheit abnimmt, nimmt die sexuelle Freiheit zum Ausgleich zu". In diesem Buch geht es um die Umkehrung dieser Aussage. Es erklärt, wie die Rhetorik der sexuellen Freiheit genutzt wurde, um ein System der verdeckten politischen und sozialen Kontrolle zu schaffen. Im Laufe der zweihundert Jahre, die dieses Buch abdeckt, ermöglichte die Entwicklung von Kommunikations-, Fortpflanzungs- und psychischen Kontrolltechnologien - einschließlich Psychotherapie, Behaviorismus, Werbung, Sensibilitätstraining, Pornografie und, wenn es hart auf hart kam, schlichte althergebrachte Erpressung - der Aufklärung und ihren Erben, die Einsicht des Augustinus auf den Kopf zu stellen und aus den Lastern der Menschen Herrscher hervorgehen zu lassen. "Libido Dominandi" zeichnet die Geschichte nach, wie das geschah.